Ten cuidado con lo que deseas, puede que lo consigas. Así reza el viejo dicho de la política estadounidense. Y si necesitáramos más pruebas de ese tópico de la política estadounidense, sólo tenemos que fijarnos en los intentos de los republicanos en el Congreso de derogar y sustituir la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible. Los republicanos en el Congreso han pasado casi una década destacando los defectos de la ACA mientras ignoraban sus logros. Ahora que controlan el Congreso, el Senado y la Casa Blanca, su solución es la American Health Care Act (AHCA). Bajo el pretexto de arreglar los problemas de Obamacare y dar a los consumidores más opciones de atención médica, el presidente Trump y el liderazgo republicano en el Congreso elaboraron un plan que eliminó muchas de las disposiciones más importantes de la ACA, proporcionó importantes exenciones fiscales a los estadounidenses más ricos y habría dejado a 58 millones de estadounidenses sin seguro para 2028.
Gracias en parte a la guerra civil ideológica que tiene lugar en el seno del Grand Old Party, la AHCA nunca llegó a votarse. Por ahora, el Obamacare sigue siendo la ley del país. Por el momento.
Son buenas noticias para los latinos. Los cambios propuestos por el Congreso y la Casa Blanca habrían pesado mucho en nuestras comunidades. Bajo la ACA, la inscripción de los latinos en el seguro se ha disparado; con unos 4,2 millones de latinos obteniendo acceso a un seguro asequible para proteger a sus familias. La tasa de latinos sin seguro en los Estados Unidos se redujo del 43 por ciento en 2010 al 25 por ciento en 2016. Eso ha significado menos visitas costosas a las salas de emergencia, un mayor uso de la atención preventiva y acceso a la atención de salud reproductiva. En definitiva, pocas comunidades se han beneficiado más de la ACA que los latinos y pocas sufrirán tanto con su derogación.
El presidente Trump y la mayoría de la Cámara propusieron una legislación punitiva disfrazada de elección. Alegaron que querían hacer más accesible la atención sanitaria. La verdad es que su propuesta en realidad hizo lo contrario. Los consumidores no sólo tendrían menos opciones, sino que en muchos casos carecerían de medios para pagar un seguro médico. Su proyecto de ley reducía los incentivos para que los estadounidenses sanos compraran un seguro, socavando así el principio básico de la difusión del riesgo. Para muchos latinos de clase trabajadora, la ACHA habría hecho prácticamente imposible permitirse un seguro.
¿Y qué pasa con los latinos pobres? Ellos habrían estado entre los más afectados por la AHCA. Muchas familias latinas pobres dependen de Medicaid. Bajo la ACA, la expansión de Medicaid permitió a muchos trabajadores pobres asegurarse un seguro. Bajo la AHCA, la expansión habría sido revocada. Es más, además de hacer que menos latinos fueran elegibles para Medicaid, el programa habría sufrido recortes de más de 300.000 millones de dólares.
Así que, sí, la semana pasada esquivamos una bala. Pero tengan por seguro que este no es el final de la lucha por una sanidad accesible y asequible. Debemos trabajar más duro que nunca para mejorar la ACA y protegerla. Eso significa organizarse y alzar la voz para que todos en el Congreso entiendan que no volveremos a los días en que millones de estadounidenses sin seguro médico estaban paralizados por los gastos sanitarios.
La sanidad es un derecho de todos los estadounidenses, no solo de unos pocos privilegiados. Y por mucho que el presidente Trump y el presidente de la Cámara de Representantes Ryan insistieran en que la AHCA aumentaba el "acceso", sus propuestas habrían producido un sistema sanitario tan inasequible que sería inaccesible para la mayoría de los estadounidenses. Nos merecemos algo mejor.
