Sabía que 2016 sería un año importante para Hispanic Federation. El calendario me decía que teníamos unas elecciones en el horizonte y que las elecciones decidirían mucho sobre las vidas de millones de latinos en Estados Unidos. Sabía que nuestro programa de compromiso cívico funcionaría a toda máquina, registrando, educando y llevando a los votantes a las urnas. Sabía también que nuestra red de organizaciones comunitarias, esas agencias que están en el centro de Nuestra Labor como organización, necesitarían fondos de nuestro programa de subvenciones de la Iniciativa CORE y apoyo para el desarrollo y fortalecimiento organizativo. Sabía estas cosas y dediqué mucho tiempo a planificar el año pasado para lograr mucho en estas importantes áreas del programa.
Pero lo cierto es que nunca se pueden prever todas las contingencias y los seis primeros meses de 2016 estuvieron llenos de retos inesperados. Otras organizaciones podrían no haber sido capaces de responder, pero la verdad es que no podría estar más orgulloso del modo en que Hispanic Federation -su Junta de Directores, su red de organizaciones de base y su personal- ha estado a la altura de las circunstancias.
El primer gran problema al que nos enfrentamos fue conseguir que el Congreso actuara en la crisis de la deuda de Puerto Rico. A principios de este año había dudas reales sobre si el Congreso actuaría para evitar un impago catastrófico de la deuda de más de 70.000 millones de dólares de la isla. Trabajando con funcionarios electos, grupos comunitarios y líderes puertorriqueños en la diáspora, Hispanic Federation fue una de las principales voces que lucharon en nombre de Puerto Rico y su pueblo. Como tantos otros, nos decepcionaron varios de los elementos del proyecto de ley PROMESA que se aprobó en el Congreso, pero la autoridad para reestructurar la deuda que conseguimos para Puerto Rico era una condición previa esencial para empezar a estabilizar la economía de la isla. En las próximas semanas y meses trabajaremos con nuestra amplia coalición de socios para garantizar que PROMESA cumpla su promesa de ayudar a Puerto Rico a avanzar sin comprometer la autonomía de la isla.
Y luego estaba Orlando. El club nocturno Pulse. 49 vidas segadas en un instante por un hombre lleno de odio y provisto de un arsenal de destrucción. Hispanic Federation siempre ha respondido con rapidez a las catástrofes. Lo hicimos a principios de este año cuando nos unimos a la comunidad ecuatoriana tras el terremoto que sacudió la nación sudamericana en abril. Pero había algo en la masacre de Pulse que era dolorosamente diferente. Las víctimas del tiroteo procedían de las comunidades latina y LGBT de Orlando. Fueron atacadas por ser quienes eran y, con el telón de fondo de la retórica antilatina y anti-LGBT en el país, sabíamos que era una oportunidad para demostrar el poder de la solidaridad. Era una oportunidad para decir, y como dijo tan elocuentemente el gran Lin-Manuel Miranda, "¡amor es amor, es amor, es amor!" Hispanic Federation estaba en una posición única para ayudar en Orlando porque habíamos abierto una oficina en la ciudad hacía un año y ya habíamos establecido importantes conexiones con el sector latino de la ciudad sin fines de lucro . Nuestro Proyecto Somos Orlando reunió todos los recursos de ese sector para ayudarles a que la comunidad iniciara el largo camino hacia la recuperación. Estaremos en Orlando durante mucho tiempo asegurándonos de que la nación nunca olvide a las víctimas y a sus familias y reconozca la resistencia y la gracia que los residentes de Orlando han demostrado ante una brutalidad inimaginable.
Es un mérito de nuestro personal que, a pesar de tanta agitación imprevista, haya seguido construyendo y reforzando los programas fundacionales que caracterizan a Hispanic Federation.
Nuestra Gala Anual fue el acto benéfico de mayor éxito de nuestra historia. Nuestro programa Crear Futuros se está ampliando a otras seis universidades para ayudar a los estudiantes latinos a permanecer y tener éxito en la universidad. Hemos concedido más de 700.000 dólares para apoyar a nuestra increíble red de organizaciones comunitarias, y aún queda mucho por hacer. Y nuestros esfuerzos de educación pública han llegado a millones de personas, proporcionándoles la información que necesitan para hacer frente a sus necesidades y llevar una vida mejor.
Sé que los próximos seis meses serán ajetreados para nosotros, pero sé que estamos listos para trabajar. Día tras día, Hispanic Federation está ahí dando forma a un futuro mejor para nuestra comunidad.
