Un día cualquiera, miles de personas -niños, adultos, turistas y neoyorquinos por igual- pasan por las salas del Museo Americano de Historia Natural. Es un espacio realmente impresionante: desde el Planetario Hayden hasta la Sala Milstein de la Vida Oceánica, cada sala del museo es más maravillosa que la siguiente. Si está en Nueva York, es una visita obligada. Sin embargo, para millones de neoyorquinos, el museo y otras instituciones culturales similares pueden parecer fuera de su alcance. El pasado fin de semana, tuvimos la oportunidad de salvar esa distancia colaborando con el Museo para abrir sus puertas a cientos de los neoyorquinos más vulnerables: niños refugiados no acompañados procedentes de Centroamérica.
Friends of Immigrant Refugee Minors (FIRM) es una iniciativa puesta en marcha en 2015 por Hispanic Federation que reúne a menores no acompañados de toda Nueva York. Para muchos de estos niños, que emprendieron un viaje solitario a Estados Unidos con la esperanza de escapar de la violencia y la brutalidad que desgarraban sus países de origen en Centroamérica, ha resultado difícil relacionarse con sus iguales. FIRM proporciona una salida para estas conexiones sociales que son cruciales para el desarrollo y la adaptación.
El sábado 12 de marzo, autobuses llenos de niños ansiosos llegaron a la 81 con Central Park West dispuestos a pasar un día de diversión y aprendizaje. Estos niños nunca habían estado en el museo y no sabían muy bien qué esperar. A medida que se ponía en marcha cada grupo de visita, apropiadamente bautizado con el nombre de los animales del museo, las caras de asombro y emoción eran visibles. El día estuvo repleto de visitas a diferentes salas, exposiciones interactivas y oportunidades para hablar con científicos latinos sobre sus propios viajes personales al campo de la ciencia.
"Es inspirador considerar por lo que han pasado estos niños y ver lo resistentes que son", dijo José Calderón. "La iniciativa FIRM se dedica a mostrar a estos niños que tienen un lugar en su nuevo hogar en Estados Unidos, y los estamos recibiendo con los brazos abiertos".
