Para su publicación inmediata: 15 de abril de 2026
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«No aceptamos perder ni una vida más»: Las organizaciones dirigidas por personas con discapacidad y aquellas que las apoyan expresan su preocupación ante la cancelación del programa Acceso Solar en Puerto Rico
Casi 200 organizaciones de todo Estados Unidos y Puerto Rico enviaron una carta al secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, y a la gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González-Colón, solicitando que se restablezcan los fondos asignados al Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico y que se proteja a las 12 000 familias que se encuentran en una situación de incertidumbre.
San Juan, PR – Amenos de dos meses del inicio de la temporada de huracanes y ante la persistente crisis de apagones que sigue afectando al archipiélago, 193 organizaciones dirigidas por personas con discapacidad y en apoyo a estas, repartidas por todo Puerto Rico y los Estados Unidos, hacen un llamamiento al Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE, por sus siglas en inglés) para que restablezca de inmediato los 350 millones de dólares en fondos recientemente cancelados que habían sido adjudicados en el marco del Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico (PR-ERF, por sus siglas en inglés).
Creado en 2022 por el Congreso, el PR-ERF se diseñó para instalar decenas de miles de sistemas residenciales de paneles solares con baterías en los tejados de personas con discapacidades y afecciones médicas que dependen de la electricidad, así como de familias de bajos ingresos en Puerto Rico. El programa tenía como objetivo proteger sus vidas, su salud y su independencia. Más de 12 000 familias ya habían sido aprobadas y estaban a la espera de recibir un sistema solar que pudiera salvarles la vida cuando el programa fue cancelado. Las organizaciones también solicitaron al gobierno de Puerto Rico que abogara por la restauración de los fondos y defendiera las vidas de miles de familias beneficiarias del PR-ERF que se encuentran en riesgo.
Según la carta, las personas con discapacidad se ven afectadas de manera desproporcionada por los cortes de electricidad provocados por los recurrentes desastres naturales. Tras los huracanes Fiona y María, personas con discapacidad resultaron heridas y, presumiblemente, fallecieron debido a que no tenían acceso a la electricidad para mantener refrigerados sus medicamentos o para hacer funcionar ventiladores y otros equipos de soporte vital. Aunque el Departamento de Energía (DOE) y el Gobierno de Puerto Rico anunciaron que están colaborando para redirigir los fondos hacia la red eléctrica, las organizaciones señalaron que desviar los fondos del PR-ERF hacia la red centralizada no atiende las necesidades de resiliencia energética de la comunidad de personas con discapacidad, y destacaron que la recuperación total de la red tardará años en completarse. Mientras tanto, Puerto Rico se enfrenta a la tasa más alta de apagones de todo Estados Unidos.
La carta señalaba: «Incluso en las mejores circunstancias, ninguna red eléctrica puede evitar todas las interrupciones futuras, especialmente en una zona propensa a los huracanes. Para las personas que dependen de la electricidad, muchas de ellas de edad avanzada, un solo apagón puede suponer una amenaza para su vida. Se pierden medicamentos, los respiradores se apagan, se interrumpe la diálisis y fallan los dispositivos de comunicación. Proporcionar sistemas de energía solar en los tejados y almacenamiento en baterías, junto con una formación adecuada sobre su uso, es una solución probada para reducir ese riesgo».
Para Germán Parodi, codirector de The Partnership for Inclusive Disaster Strategies, una organización nacional dirigida por personas con discapacidad que ayudó a difundir la noticia de la cancelación del fondo entre su red en Estados Unidos, garantizar el apoyo a la comunidad de personas con discapacidad de Puerto Rico es una prioridad. En 2022, lideraron una iniciativa similar para pedir al Congreso que creara el Fondo de Resiliencia Energética para el territorio estadounidense. Declaró:
«La evaluación inicial puso de manifiesto que más de 150 000 hogares de Puerto Rico necesitaban acceso a un sistema de energía de respaldo fiable. La financiación asignada fue solo una pequeña parte de lo necesario, apenas suficiente para unas 30 000 unidades. Ahora, solo se han instalado 6.000, y 12.000 familias con personas discapacitadas que ya habían sido aprobadas se están quedando atrás sin acceso a las opciones de energía crítica necesarias para sus equipos de soporte vital. Este es un compromiso que hay que cumplir. Las comunidades de personas discapacitadas puertorriqueñas no pueden quedarse sin la energía que necesitan para sobrevivir.
En Puerto Rico, el Consejo Estatal de Vida Independiente (CEVI) lleva trabajando desde 1973 para garantizar la independencia y el bienestar de la comunidad de personas con discapacidad de Puerto Rico. Gabriela Joglar Burrowes, directora ejecutiva del CEVI, declaró:
«Para las personas con discapacidad que dependen de un respirador, una máquina de diálisis o medicamentos que necesitan refrigeración, los constantes cortes de electricidad que sufrimos en Puerto Rico suponen una amenaza para sus vidas. No tener electricidad no debería significar que puedas morir. Las personas con discapacidad y sus familias viven en un estado constante de preocupación, y el PR-ERF era una oportunidad para que tuvieran energía solar y baterías que les proporcionaran la estabilidad necesaria. Con la cancelación inesperada del programa, ahora 12 000 familias no tendrán acceso a sistemas solares que podrían ofrecerles una mejor calidad de vida e independencia. Estas familias han estado esperando estos sistemas y no deben ser olvidadas».
Ángel Ortiz es director ejecutivo del Movimiento para el Alcance de la Vida Independiente (MAVI), una organización al servicio de las personas con discapacidad fundada en 1988 en Puerto Rico, que participó directamente en el PR-ERF como embajador solar del Departamento de Energía (DOE) para inscribir a las familias que cumplían los requisitos en el programa y, posteriormente, como educador solar para orientar a las familias beneficiarias sobre su nuevo equipo. Añadió:
«El impacto de los cortes prolongados de electricidad en las personas con discapacidad tiene consecuencias profundamente humanas. Tras el paso del huracán María, se estimó un total de aproximadamente 4.645 muertes, muchas de ellas relacionadas con la falta de servicios esenciales, como la electricidad necesaria para el funcionamiento de los equipos médicos. Las familias a las que atendemos describen cómo, ante desastres y emergencias, la falta de electricidad limita incluso la capacidad de evacuar de forma segura a una persona con discapacidad, especialmente cuando sus condiciones físicas han cambiado con el tiempo. Del mismo modo, informan de situaciones en las que la falta de energía pone en riesgo tratamientos médicos esenciales, como la necesidad de refrigerar la insulina o el control continuo de afecciones de salud. Además, otras personas afectadas indican que esta realidad pone en riesgo su vida y supone una amenaza constante para su salud y su seguridad. Para las personas que dependen de la electricidad para sobrevivir, la energía no es un lujo, es una necesidad médica esencial. No tener acceso a una fuente de energía fiable aumenta significativamente el riesgo de consecuencias graves e irreversibles para las personas con discapacidad.»
Hispanic Federation, una organización nacional dedicada a la defensa y el fortalecimiento de las capacidades institucionales con oficinas en Puerto Rico y en todo Estados Unidos, fue una de las organizaciones beneficiarias del PR-ERF para impartir educación energética a las familias de Puerto Rico que recibirían un sistema solar y de baterías. Han estado creando conciencia sobre las consecuencias potencialmente fatales de la decisión del DOE. Frankie Miranda, presidente y director ejecutivo de Hispanic Federation, dijo:
«Pedimos al DOE y al Gobierno de Puerto Rico que dejen la política a un lado y den prioridad a las personas. Las familias a las que están perjudicando son, en su mayoría, residentes de zonas rurales, personas de edad avanzada, que sufren apagones constantes y viven con discapacidades y afecciones médicas que requieren electricidad para su tratamiento. Todavía hay tiempo para que el DOE haga lo correcto y cumpla su compromiso con estas familias, para que ya no tengan que preocuparse de que ellas o un ser querido puedan sufrir o perder la vida durante el próximo apagón. Sabemos que estos sistemas de energía solar y baterías pueden ayudar a brindar seguridad y tranquilidad. El PR-ERF fue creado para salvar vidas, haciendo accesible la energía resiliente para quienes más la necesitan».
Lee aquí el texto completo de la carta dirigida al secretario del Departamento de Energía (DOE) en inglés: Carta al DOE
Lee aquí el texto completo de la carta a la gobernadora en español: Carta a la gobernadora
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Acerca de Hispanic Federation
Hispanic Federation ) es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la defensa de los derechos, fundada en 1990 y comprometida con el empoderamiento y el progreso de la comunidad hispana, con especial atención a las personas latinas de bajos ingresos, marginadas e inmigrantes. Con programas en 43 estados y territorios, las áreas de interés de la HF incluyen la inmigración, el empoderamiento económico, la participación ciudadana, la ayuda en casos de catástrofes, la filantropía, la educación, la salud y el medio ambiente. La HF también lleva a cabo campañas continuas de educación pública y satisface las necesidades de desarrollo organizativo de sus agencias afiliadas mediante la concesión de subvenciones y la asistencia para el desarrollo de capacidades.
