23 de mayo de 2018 (Bayamón, Puerto Rico) - Hoy en Puerto Rico, Hispanic Federation, en colaboración con The Coca-Cola Company y el Prudential Financial, Inc, lanzó un innovador programa "PopTiendas" para las pequeñas empresas que fueron destruidas o dañadas por el huracán María. Esta iniciativa de revitalización es posible gracias al Programa de Ayuda y Recuperación de Desastres UNIDOS de Hispanic Federation, que hasta la fecha ha recibido más de 190.000 donaciones en apoyo a Puerto Rico.
"Gracias a la generosidad de The Coca-Cola Company y Prudential, se dedicará un millón de dólares a la iniciativa PopTiendas para conceder hasta 40 estructuras sostenibles y ecológicas a pequeñas empresas, emprendedores y organizaciones sin ánimo de lucro elegibles en la isla, ayudando a renovar o abrir establecimientos comerciales o de servicios y a que los negocios vuelvan a estar en línea", dijo Frankie Miranda, Vicepresidente Senior de Hispanic Federation.
Las PopTiendas son contenedores de acero especialmente modificados y resistentes a la intemperie, y muchos de ellos estarán equipados con paneles solares, sistemas de recogida de agua de lluvia y almacenamiento de agua potable, equipos para bebidas frías, generadores y equipos de servicio de comidas. Las PopTiendas están disponibles en varios tamaños, desde pequeñas a grandes: Mini (8'x8'), Kiosko (8'X10), Colmado (8'X20') y Colmado Mediamente (8'X40'). Cada POPTienda puede personalizarse en función del plan de negocio del beneficiario.
"Coca-Cola se enorgullece de asociarse con Hispanic Federation y Prudential para ofrecer un modelo innovador a los establecimientos minoristas y una oportunidad a los propietarios de negocios, empresarios y organizaciones sin ánimo de lucro para fortalecer las economías locales, a un coste asequible", dijo Andy Buckingham, Director General de The Coca-Cola Company en Puerto Rico.
"El apoyo de Prudential a las PopTiendas es un ejemplo de nuestro compromiso de ayudar a los puertorriqueños a reconstruir sus medios de vida de forma sostenible", dijo René Deida, Director de Compromiso Corporativo y Comunitario de Prudential. "Nuestra asociación con Hispanic Federation y Coca-Cola es parte del enfoque estratégico de Prudential para el alivio de desastres, que se extiende más allá del alivio inmediato para ayudar a las comunidades afectadas a recuperarse, mitigar los riesgos futuros y apoyar a las personas mientras buscan reconstruir su seguridad financiera."
Las pequeñas empresas son vitales para los millones de trabajadores, clientes y comunidades de Puerto Rico que dependen de ellas. Según algunas estimaciones, dos tercios de las 45.000 pequeñas y medianas empresas de Puerto Rico cerraron temporalmente tras el paso del huracán María. Se preveía que miles no volverían a abrir. Dado que las pequeñas y medianas empresas representan el 90% de la mano de obra de la isla, la iniciativa PopTiendas contribuirá a restaurar y fortalecer este sector.
"Agradecemos a Hispanic Federation, The Coca-Cola Company y Prudential por seleccionar a la ciudad de Bayamón para lanzar PopTiendas", dijo el alcalde Ramón Luis Rivera. "Este proyecto beneficiará a los empresarios, quienes tendrán la oportunidad de desarrollar nuevos negocios. El senador Carmelo Ríos y estos empresarios se unen al redesarrollo del casco urbano, donde también hemos estado integrando nuevos ofrecimientos culinarios. El Municipio de Bayamón siempre acogerá y promoverá iniciativas como PopTiendas que promueven el desarrollo económico y la creación de empleos en nuestra ciudad."
El Líder de la Mayoría del Senado de Puerto Rico y Presidente del Caucus Nacional Hispano de Legisladores Estatales. Carmelo Ríos, destacó la importancia de esta iniciativa y dio las gracias a Hispanic Federation y a The Coca-Cola Company por permitirle servir de enlace en un proyecto de esta magnitud.
"Ante los retos que enfrentamos para recuperarnos de los embates que dejó el huracán María, vemos en este proyecto la esperanza de un nuevo comienzo para cientos de comerciantes, familias y jóvenes, entre otros, que podrán ver realizado el sueño de tener su propio negocio", expresó el senador Carmelo Ríos. "Esta es una oportunidad única que estoy seguro será un instrumento crucial para el desarrollo de nuestra economía".
"Agradecemos al senador Carmelo Ríos por hacernos parte de esta iniciativa que beneficiará a nuestros pequeños negocios", expresó el representante Rafael "Tatito" Hernández Montañez. "En momentos tan difíciles, y luego del paso del huracán María, es esencial proveer las herramientas necesarias a nuestros pequeños comerciantes para que puedan salir adelante y generar un desarrollo económico sostenible para nuestro país."
Se anima a los solicitantes interesados a visitar hispanicfederationunidos.org/poptiendas para obtener información sobre cómo presentar su solicitud.
