PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 28 de enero de 2022
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Logros sin precedentes, pero hay que hacer más para abordar las acuciantes disparidades
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WASHINGTON - Hispanic Federation organizó una reunión el martes, 25 de enero de 2022, con altos funcionarios de la administración Biden y cientos de defensores de Puerto Rico para reconocer las inversiones en Puerto Rico durante el primer año del Presidente Biden en el cargo y discutir los urgentes desafíos persistentes. La administración proporcionó una visión general de sus logros, incluyendo la financiación histórica de la infraestructura de Puerto Rico, la educación, la salud, la vivienda y otros sectores. Hispanic Federation y los defensores celebraron las inversiones sin precedentes y destacaron las preocupaciones políticas en curso, incluyendo la transición a la energía renovable, la negación del acceso equitativo a los programas federales de red de seguridad, una crisis financiera extrema, y la necesidad de un acceso equitativo a los fondos federales para lograr la justicia racial, económica y climática. Las partes expresaron su interés común en seguir colaborando en la aplicación de soluciones que contribuyan a la recuperación a largo plazo de Puerto Rico.
Entre los participantes de la administración Biden se encontraban Gene Sperling, Coordinador del Plan de Rescate Americano y Asesor Principal del Presidente; Mitch Landrieu, Asesor Principal y Coordinador de Infraestructuras del Presidente; Carmel Martin, Subdirectora de Movilidad Económica del Consejo de Política Interior de la Casa Blanca; Gretchen Sierra-Zorita, Directora Asociada de la Casa Blanca para Puerto Rico y los territorios; Miguel Estien, Director Nacional en funciones de la Agencia para el Desarrollo de Empresas de Minorías del Departamento de Comercio; Chris Soto, Asesor Principal del Secretario en el Departamento de Educación; y Rosanna Torres Pizarro, Asesora Principal para Puerto Rico en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. El acto también contó con un discurso especial de apertura del líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer.
"La administración Biden desbloqueó rápidamente los fondos para catástrofes provocadas por huracanes y eliminó las barreras discriminatorias para acceder a esos fondos establecidas por la administración anterior. Celebramos las numerosas inversiones realizadas y las medidas adoptadas para crear una relación más colaborativa y transparente entre el gobierno federal y los grupos de Puerto Rico", declaró Frankie Miranda, Presidente y Consejero Delegado de Hispanic Federation. "Al mismo tiempo, debemos reconocer que Puerto Rico se enfrenta a una crisis económica continua, infraestructuras poco fiables y los índices de pobreza más altos de EE.UU.. Esto ha exacerbado la alarmante emigración de familias y profesionales durante la última década. Las causas profundas de estas condiciones se remontan a más de un siglo y tardarán más de un año en remediarse. Esperamos continuar Nuestra Labor con el Congreso y la administración Biden, y seguiremos abogando por la plena paridad en todos los programas federales de protección social y por que las voces de las personas que viven en Puerto Rico tomen la iniciativa tanto en la elaboración como en la aplicación de las soluciones a estos problemas."
"No conozco ninguna organización más eficaz en la lucha por las convicciones que tiene para ayudar a Puerto Rico y a la comunidad hispana que [Hispanic Federation]". líder de la mayoría Schumer dijo durante la llamada. "A lo largo de las décadas, una de mis mayores luchas ha sido siempre la de tratar a Puerto Rico con justicia.... Cosa que, con demasiada frecuencia, el gobierno de EE.UU. no ha hecho. Pero estoy tan contento de que tengamos la administración Biden porque han deshecho muchos de los errores y han trabajado tan firmemente con nosotros para producir algún cambio." También destacó la asignación recientemente anunciada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de 163 millones de dólares para dragar el Canal Martín Peña en San Juan.
Funcionarios de la Casa Blanca destacaron muchos de los logros conseguidos para los residentes de Puerto Rico en el último año. Entre ellos se incluyen la paridad fiscal y de beneficios para las familias y trabajadores puertorriqueños en algunos programas, el desbloqueo de fondos para la recuperación de desastres, la ayuda histórica a través del Plan de Rescate Americano y la entrega de fondos para reparar las envejecidas infraestructuras de Puerto Rico y mejorar el transporte público a través de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo. Cabe destacar la inclusión equitativa de las familias de Puerto Rico en el Crédito Fiscal por Hijos y la ampliación de la inversión federal en el Crédito Fiscal por Ingresos del Trabajo, que, en conjunto, se estima que proporcionarán 1.000 millones de dólares al año en alivio fiscal para familias y trabajadores.
Gene Sperling, Coordinador del Plan de Rescate Americano y Asesor Principal del Presidente, habló de las mejoras en el Crédito Fiscal por Hijos que "debían haberse hecho hace tiempo, pero que el Presidente Biden consiguió". Añadió que "la mitad de los niños negros y latinos no obtuvieron el crédito completo porque sus padres no tenían ingresos suficientes. Es algo que no se puede entender. Si vuestros padres no ganan tanto, significa que tienen más dificultades que la mayoría de los padres trabajadores para cuidar de sus hijos. Ahora todo el mundo [recibe] la misma cantidad... y eso es así tanto en Nueva York como en Anne Arbor, Michigan, o Puerto Rico".
Hispanic Federation también invitó a defensores de tres organizaciones locales a plantear preguntas sobre cuestiones políticas críticas durante una mesa redonda. Las organizaciones, Movimiento para el Alcance de la Vida Independiente (MAVI), El Puente y Ponce Neighborhood Housing Services, preguntaron sobre la estrategia para lograr la paridad en la Seguridad de Ingreso Suplementario y otros programas de beneficios federales, alinear las inversiones federales en infraestructura existentes con los objetivos de energía renovable de Puerto Rico y garantizar que las organizaciones, comunidades y empresas locales tengan un acceso justo a los recursos federales disponibles. En su respuesta, los funcionarios de la administración hablaron de un estudio de dos años que contará con una amplia participación de las partes interesadas llevada a cabo por el Departamento de Energía y FEMA para garantizar los objetivos de recuperación a corto plazo, crear resiliencia energética a largo plazo y, en última instancia, alcanzar los objetivos de energía renovable de Puerto Rico, que incluyen lograr el 100% de energías renovables para el año 2050 en cumplimiento de la ley de Puerto Rico. En cuanto a la equidad en el acceso a los fondos federales, los funcionarios dijeron que con respecto a la ley de Infraestructura Bipartidista, están buscando maneras de reducir las cargas administrativas en los procesos de financiación federal mediante la simplificación de los procesos de solicitud, la ampliación de la asistencia técnica para las comunidades de bajos ingresos, y garantizar que los beneficiarios de subvenciones y contratistas están utilizando dólares federales para promover resultados equitativos que involucren a las comunidades locales como participantes en la toma de decisiones. No se expresó ningún camino alternativo claro para lograr la paridad en los programas de prestaciones federales de SSI y Medicaid, aparte de volver a comprometerse a apoyar la aprobación de Build Back Better.
Con más de 300 participantes, el acto contó con representantes de organizaciones de todo Puerto Rico y de la diáspora estadounidense. Los asistentes plantearon otras preocupaciones, como el cambio climático, la junta de control fiscal, los impuestos solares, la violencia de género y la descolonización. Esta es la segunda vez que Hispanic Federationreúne a altos funcionarios de la Casa Blanca con defensores de Puerto Rico. Hispanic FederationEl presidente de , Frankie Miranda, también se reunió con el presidente Biden en agosto, donde debatieron las prioridades para Puerto Rico. Para más información sobre la campaña de defensa de Puerto Rico de Hispanic Federation, visite www.TakeAction4PR.org.
