NUEVA YORK, NY - Hispanic Federation aplaude la aprobación en el Senado de un proyecto de ley de ayuda para catástrofes que debería haberse aprobado hace tiempo y que proporciona 19.100 millones de dólares en ayuda a partes del sudeste, el medio oeste, California y territorios, incluido Puerto Rico, que aún se están recuperando de graves catástrofes naturales relacionadas con el clima. El proyecto de ley, que ha estado estancado durante meses porque el presidente se opuso a la financiación adicional de desastres para Puerto Rico, y estuvo a punto de descarrilar debido a su solicitud de incluir miles de millones en fondos fronterizos en el paquete, incluye 600 millones de dólares en fondos de emergencia a corto plazo para el programa de cupones de alimentos de Puerto Rico, y más de 300 millones de dólares para ayudar a reconstruir la infraestructura en la isla, mientras que deja fuera la solicitud de Trump.
"Millones de familias estadounidenses han sido rehenes y sus necesidades en gran medida desatendidas debido a la renuencia desmedida del presidente Trump a proporcionar ayuda a Puerto Rico. Hoy, el Senado de los EE. UU. finalmente tomó medidas para ayudar a los cientos de comunidades que han sido devastadas por desastres naturales en todo el país y que aún están luchando por reconstruir al aprobar el proyecto de ley integral de ayuda por desastres", dijo José Calderón, presidente de Hispanic Federation. "Este proyecto de ley ayudará a las familias de Texas a las Carolinas y Puerto Rico a satisfacer las necesidades básicas con las que luchan a diario, incluido el acceso a una vivienda segura, atención médica básica, empleos y agua". Las catástrofes naturales de los dos últimos años han costado a Estados Unidos hasta 390.000 millones de dólares en pérdidas económicas. Ya es hora de que el gobierno federal deje a un lado sus diferencias y prejuicios personales para ayudar a nuestras economías y familias a reconstruirse y prosperar."
Recientemente, el 6 de mayo, el presidente Trump acusó falsamente a Puerto Rico de recibir más dinero del Congreso para el alivio de desastres causados por huracanes que cualquier otro estado en la historia de Estados Unidos. Aunque el Congreso asignó casi 20.000 millones de dólares en subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario a Puerto Rico el año pasado, la isla sólo ha tenido acceso a un mero 7 % de esos fondos. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano también ha retrasado la redacción de las nuevas normas necesarias para que Puerto Rico reciba 8.300 millones de dólares para ayudar a mitigar futuros desastres, dejando a muchos de los residentes de la isla con recursos mínimos para prepararse para otro desastre natural como el huracán María.
"Durante meses, Hispanic Federation ha estado trabajando entre bastidores para llegar a un acuerdo con los legisladores que no sólo sea justo para Puerto Rico, sino también para los cientos de comunidades de todo el país cuyos esfuerzos de recuperación han sido paralizados por la Casa Blanca", añadió Calderón. Aunque esta ayuda contribuirá a los esfuerzos de recuperación de Puerto Rico tras el paso del huracán María, sigue siendo inferior en miles de millones de dólares a lo que se necesita para ayudar realmente a la isla a reconstruirse tras el desastre natural más mortífero que ha azotado suelo estadounidense, que causó la muerte de casi 3.000 personas". A diferencia de la versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley, tampoco incluye fondos para el Caño Martín Peña, una vía fluvial de cuatro millas de largo en Puerto Rico que se ha visto invadida por bacterias tras la devastación del huracán María. Esperamos que el Congreso haga avanzar esto hasta el escritorio del Presidente para que el pueblo de Puerto Rico, y otras zonas afectadas por el desastre, reciban la ayuda que necesitan para reconstruir y sean tratados equitativamente."
