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Nueva York, NY – Hoy, defensores de la salud, cargos electos y organizadores comunitarios se han reunido en las escaleras del Ayuntamiento de Nueva York para concienciar sobre la hepatitis viral, instar a los neoyorquinos a hacerse las pruebas y pedir un mayor acceso a los servicios de prevención, pruebas y tratamiento, especialmente en las comunidades más afectadas por la hepatitis B y C.
La hepatitis viral es una de las principales causas de cáncer de hígado y de muertes relacionadas con el hígado en Estados Unidos. A menudo denominada «epidemia silenciosa», la hepatitis B y C afecta de manera desproporcionada a las personas de color, a las personas LGBTQ+, a las personas que consumen sustancias y a las poblaciones en contacto con el sistema judicial. El aumento del consumo de opioides ha impulsado aún más la transmisión de la hepatitis C, especialmente entre los jóvenes. Aunque existen herramientas eficaces para prevenir y tratar estas infecciones —incluida una vacuna contra la hepatitis B y tratamientos curativos para la hepatitis C—, persisten importantes barreras de acceso.
«Contamos con las herramientas necesarias para dotar a nuestras comunidades de los medios que les permitan superar los efectos más graves de la hepatitis C; solo necesitamos la financiación para respaldar esa labor. La ciudad de Nueva York ya ha dado un paso al frente para prestar servicios esenciales a nuestra comunidad, pero se necesita más si queremos evitar los efectos nocivos de la hepatitis C en nuestros barrios y nuestras familias. Instamos a los concejales del Ayuntamiento a que apoyen un aumento de la financiación para la Iniciativa contra la Hepatitis Viral, de modo que podamos ampliar los servicios que salvan vidas para los más de 300 000 neoyorquinos que viven con hepatitis B y C», afirmó Bethsy Morales-Reid, vicepresidenta de Estrategia e Impacto de Programas de Hispanic Federation.
«La hepatitis viral se cobra 3.500 vidas cada día, y ya disponemos de las herramientas necesarias para prevenirla, detectarla y tratarla. Lo que nos falta es un acceso equitativo. Con motivo del Día Nacional de la Detección de la Hepatitis, renovamos nuestro compromiso de cerrar esa brecha para todos los neoyorquinos, en todas las comunidades», afirmó la concejala Virginia Maloney.
«La hepatitis se puede prevenir, tratar y, en muchos casos, curar; sin embargo, son demasiados los neoyorquinos que siguen encontrando obstáculos para acceder a las pruebas, la atención y el tratamiento», afirmó Lynn Schulman, presidenta de la Comisión de Salud del Ayuntamiento de Nueva York. «Durante el Mes de Concienciación sobre la Hepatitis, renovamos nuestro compromiso de ampliar el acceso a una atención sanitaria culturalmente competente, reducir el estigma y garantizar que todos los neoyorquinos cuenten con el apoyo y los recursos que necesitan para llevar una vida saludable. Me enorgullece unirme a defensores, profesionales sanitarios y líderes comunitarios para continuar la lucha por eliminar la hepatitis viral y promover la equidad en la salud en toda nuestra ciudad».
La manifestación coincidió con el Día Nacional de la Prueba de la Hepatitis, que se celebraba hoy, con el Mes Nacional de Concienciación sobre la Hepatitis y con el Día Nacional de Concienciación sobre la Hepatitis entre la Comunidad Hispana (15 de mayo).
Entre los ponentes del acto de hoy se encontraban Virginia Maloney, concejala (Distrito 4); Diana Díaz Muñoz, directora de desarrollo de capacidades del Programa de Hepatitis Viral del Departamento de Salud y Salud Mental de la ciudad de Nueva York (NYC DOHMH); el Dr. Benjamin Hayes, del Hospital Montefiore y de OnPoint NYC; Julie Yoshimachi, directora del Programa de Hepatitis B del Centro de Salud Comunitario Charles B. Wang; Natalia González Varela, directora de Med Span en H+H Correctional Health; Binh Ly, defensora de la causa de la hepatitis B; Zaida Aguilar, compañera y defensora de la causa de la hepatitis C en Housing Works; Jeanette Mathews, orientadora de pacientes con hepatitis C en OnPoint NYC; y Jonathan Rodríguez, director del Programa de Salud de Hispanic Federation.
El evento se organizó con el apoyo de Hispanic Federation, Housing Works, el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, Hep Free NYC, la Comisión Latina sobre el SIDA, Oasis, BMS, el Hospital Mount Sinai, el Centro de Salud Comunitario Charles B. Wang, BronxWorks, Korean Community Services, Ann’s Corner of Harm Reduction y el Grupo de Apoyo y Mentores sobre la Hepatitis C (HCMSG).
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Acerca de Hispanic Federation
Hispanic Federation (HF) es una organización de afiliación y defensa sin fines de lucro, fundada en 1990, comprometida con el empoderamiento y el progreso de la comunidad hispana, con especial atención a los latinos de bajos ingresos, marginados e inmigrantes. Con programas en 43 estados y territorios, las áreas de interés de HF incluyen la inmigración, la capacitación económica, el compromiso cívico, la ayuda en caso de catástrofes, la filantropía, la educación, la salud y el medio ambiente. HF también lleva a cabo campañas de educación pública y satisface las necesidades de desarrollo organizativo de sus organismos miembros mediante la concesión de subvenciones y la asistencia para el desarrollo de capacidades.
